此詞上片寫作者在滄浪亭外散步時所見夜景。蘇州師范學(xué)堂與滄浪亭一路相隔。滄浪亭秀美的景色是作者早已熟知的，在月色中詩人禁不住又漫步來到這園林勝地。“獨向滄浪亭外路”——沒有結(jié)伴出游的喧嘩，沒有行色匆匆的煩惱，所謂“無我之境人唯于靜中得之”，要的就是那份能夠“以物觀物”的從容與安靜。這時詞人的心態(tài)是安詳平和的，這種心態(tài)最適宜發(fā)現(xiàn)美?！蔼殹弊謱懗隽俗髡邔胬送び芍缘南矏酆妥约号c眾不同的月夜賞景的審美。王國維在蘇州師范教習(xí)期間，講授哲學(xué)、心理學(xué)、邏輯學(xué)等課程，并不為時人所重。這個“獨”字就是詩人當(dāng)時心境的寫照?！皽胬送ぁ比　皽胬酥遒?，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足”之意，而這高雅的情趣正是和詩人的內(nèi)心世界是相通的?！傲@干，曲曲垂楊樹”的柔美就不同于《青玉案》中“西風(fēng)林下，夕陽水際”的凄美；“鵝黃”的嬌艷也不同于夕陽的慘淡。當(dāng)然“六曲闌干，曲曲垂楊樹”和“展盡鵝黃千萬縷”是從馮延巳《蝶戀花》的“六曲闌干偎碧樹，楊柳風(fēng)輕，展盡黃金縷”化來，但接下來的一句“月中并作濛濛霧”就有了一個從薄暮到月出的時間推移。作者是傍晚來此散步的，所以看到“展盡鵝黃千萬縷”的柳絲；然后在不知不覺中夜色已至，月明星出，那千萬縷的柳絲就漸漸變成一片濛濛之霧了。這景色就與馮延巳那首詞的景色不同，而相似于張若虛《春江花月夜》的醇美與朦朧。

　　詞的下片是寫詞人在滄浪亭外獨步時所見到的天上夜景。月光下，滄浪亭曲折的回廊石欄包裹在層層楊柳之中。那千萬枝條正展現(xiàn)出鵝黃嫩綠來，在微微月光的籠罩下，形成一片朦朧的霧氣?！耙黄髟茻o覓處，云里疏星，不共云流去?！币股畛?，天上曾有的一片流云已飄逝不見，只有掩映在薄云中的稀稀疏疏的星點，不曾隨流云的飄逝而離去，反而顯得更加明亮了。夜空寧靜而澄澈。這里邊也有一個時間的推移：剛才有一片浮云遮住了幾顆星星，現(xiàn)在再一抬頭，忽然發(fā)現(xiàn)那片浮云已消散得無影無蹤，而剛才不見了的那幾顆星星又在原來的位置閃耀。這景色引人品味，但它與詩的“比興”是不同的。詩的比興用意一般比較明顯，意思雖各有不同，但表達得都很明確。詞的“境界”則不像詩的“比興”那么明確，它僅僅停留在給讀者一種觸發(fā)而不能落實的狀態(tài)。而其美感也正存在于這種引發(fā)讀者豐富聯(lián)想的言外意蘊之中。王國維這幾句詞就是如此：讀者可以從“流云”領(lǐng)略到某種無常的變幻，也可以從“疏星”聯(lián)想到某種高遠的、不變的東西，還可以從美學(xué)想到哲學(xué)甚至想到道德倫理。這是一幅十分美麗的月下柔柳圖，作者此刻的心情也如夜空般“表里俱澄澈”。作者在感嘆“人間夜色還如許”的同時，也不由得要責(zé)怪自己“閉置小窗”耽擱了多時的良辰美景了?！伴]置小窗”可以有兩層含義：一層是自己過去關(guān)起門來讀書，沒有發(fā)現(xiàn)外邊有這么好的景物可以欣賞；另一層是自己過去鉆進人生問題的牛角尖里自尋苦惱，沒有發(fā)現(xiàn)這種可以陶醉于其中的自然之美的解脫。就像眼前這樣的景色，當(dāng)人擺脫了世俗的煩惱和人生問題的考慮，全身心地投入審美的愉悅，就會發(fā)現(xiàn)原來這個世界的夜色也是如此美麗的。

　　全詞上下兩片聯(lián)成一個有機的整體，寫出了夜色的可愛與美麗，其中也蘊涵了作者的人生感悟。詞中集中選擇了兩個鏡頭，一是月下柳林，一是天上云星，景物不多，卻立體地寫出了春夜的美妙可人，藝術(shù)上十分成功。