本文記述戰(zhàn)國(guó)時(shí)期荊軻剌秦王這—悲壯的歷史故事，反映了當(dāng)時(shí)的社會(huì)政治情況，表現(xiàn)了荊軻重義輕生、反抗暴秦、勇于犧牲的精神。文章通過一系列情節(jié)和人物對(duì)話、行動(dòng)、表情、神態(tài)等表現(xiàn)人物性格，塑造了俠義英雄荊軻的形象。

　　秦王嬴政重用尉繚，一心想統(tǒng)一中原，不斷向各國(guó)進(jìn)攻。他拆散了燕國(guó)和趙國(guó)的聯(lián)盟，使燕國(guó)丟了好幾座城。燕國(guó)的太子丹原來留在秦國(guó)當(dāng)人質(zhì)，他見秦王嬴政決心兼并列國(guó)，又奪去了燕國(guó)的土地，就偷偷地逃回燕國(guó)。他恨透了秦國(guó)，一心要替趙國(guó)報(bào)仇。但他既不操練兵馬，也不打算聯(lián)絡(luò)諸侯共同抗秦，卻把燕國(guó)的命運(yùn)寄托在刺客身上。他把家產(chǎn)全拿出來，找尋能刺秦王嬴政的人。

　　后來，太子丹物色到了一個(gè)很有本領(lǐng)的勇士，名叫荊軻。公元前230年，秦國(guó)滅了韓國(guó)；過了兩年，秦國(guó)大將王翦（音jiǎn）占領(lǐng)了趙國(guó)都城邯鄲，一直向北進(jìn)軍，逼近了燕國(guó)。燕太子丹十分焦急，就去找荊軻。要他去刺殺秦王。荊軻說：“行是行，但要挨近秦王身邊，必定得先叫他相信我們是向他求和去的。聽說秦王早想得到燕國(guó)最肥沃的土地督亢（在河北涿縣一帶）。還有秦國(guó)將軍樊於期，現(xiàn)在流亡在燕國(guó)，秦王正在懸賞通緝他。我要是能拿著樊將軍的頭和督亢的地圖去獻(xiàn)給秦王，他一定會(huì)接見我。這樣，我就可以對(duì)付他了?！?/p>

　　荊軻知道太子丹心里不忍，就私下去找樊於期（fánwūjī），跟樊於期說：“我有一個(gè)主意，能幫助燕國(guó)解除禍患，還能替將軍報(bào)仇，可就是說不出口?！狈镀谶B忙說：“什么主意，你快說??！”荊軻說：“我決定去行刺，怕的就是見不到秦王的面?，F(xiàn)在秦王正在懸賞通緝你，如果我能夠帶著你的頭顱去獻(xiàn)給他，他準(zhǔn)能接見我?！狈镀谡f：“好，你就拿去吧！”說著，就拔出寶劍，抹脖子自殺了。

　　太子丹事前準(zhǔn)備了一把鋒利的匕首，叫工匠用毒藥煮煉過。誰(shuí)只要被這把匕首刺出一滴血，就會(huì)立刻氣絕身死。他把這把匕首送給荊軻，作為行刺的武器，又派了個(gè)十二歲時(shí)便殺過人的勇士秦武陽(yáng)，做荊軻的副手。

　　公元前227年，荊軻從燕國(guó)出發(fā)到咸陽(yáng)去。太子丹和少數(shù)賓客穿上白衣白帽，到易水（在今河北易縣）邊送別。臨行的時(shí)候，荊軻給大家唱了一首歌：“風(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還?！鼻G軻跳上車，頭也不回地走了。

　　荊軻到了咸陽(yáng)。秦王政一聽燕國(guó)派使者把樊於期的頭顱和督亢的地圖都送來了，十分高興，就立刻穿上上朝的衣服，在咸陽(yáng)宮接見荊軻。朝見的儀式開始了。荊軻捧著裝了樊於期頭顱的盒子，秦武陽(yáng)捧著督亢的地圖，一步步走上秦國(guó)朝堂的臺(tái)階。秦武陽(yáng)一見秦國(guó)朝堂那副威嚴(yán)樣子，不由得害怕得發(fā)起抖來。當(dāng)然，《刺客列傳》里，謀士田光對(duì)燕太子丹說的一段話：“竊觀太子客無可用者：夏扶血勇之人，怒而面赤；宋意脈勇之人，怒而面青；舞陽(yáng)骨勇之人，怒而面白。光所之荊柯，神勇之人，怒而色不變?！鼻赝跽笥业氖绦l(wèi)一見，吆喝了一聲，說：“使者怎么變了臉色？”荊軻回頭一瞧，果然見秦武陽(yáng)的臉又青又白，就賠笑對(duì)秦王說：“粗野的人，從來沒見過大王的威嚴(yán)，免不了有點(diǎn)害怕，請(qǐng)大王原諒?！鼻赝跽吘褂悬c(diǎn)懷疑，對(duì)荊軻說：“叫秦武陽(yáng)把地圖給你，你一個(gè)人上來吧?！鼻G軻從秦武陽(yáng)手里接過地圖，捧著木匣上去，獻(xiàn)給秦王政。秦王政打開木匣，果然是樊於期的頭顱。秦王政又叫荊軻拿地圖來。荊軻把一卷地圖慢慢打開，到地圖全都打開時(shí)，荊軻預(yù)先卷在地圖里的一把匕首就露出來了。秦王政一見，驚得跳了起來。荊軻連忙抓起匕首，左手拉住秦王政的袖子，右手把匕首向秦王政胸口直扎過去。秦王政使勁地向后一轉(zhuǎn)身，把那只袖子掙斷了。荊軻拿著匕首追了上來，秦王政一見跑不了，就繞著朝堂上的大銅柱子跑。荊軻緊緊地逼著。兩個(gè)人像走馬燈似地直轉(zhuǎn)悠。旁邊雖然有許多官員，但是都手無寸鐵；臺(tái)階下的武士，按秦國(guó)的規(guī)矩，沒有秦王命令是不準(zhǔn)上殿的，大家都急得六神無主，也沒有人召臺(tái)下的武士。官員中有個(gè)伺候秦王政的醫(yī)生，叫夏無且，急中生智，拿起手里的藥袋對(duì)準(zhǔn)荊軻扔了過去。荊軻用手一揚(yáng)，那只藥袋就飛到一邊去了。這時(shí)，左右大臣提醒道：“把劍背在背上，把劍背在背上?！鼻赝跽鞂殑Ρ吃诒成希偻耙徊?，拔出寶劍，砍斷了荊軻的左腿。荊軻站立不住，倒在地上。他拿匕首直向秦王政扔過去。秦王政往右邊只一閃，那把匕首就從他耳邊飛過去，打在銅柱子上，“嘣”的一聲，直迸火星兒。秦王政見荊軻手里沒有武器，又上前向荊軻砍了幾劍。荊軻身上受了八處劍傷，自己知道已經(jīng)失敗，張開雙腿坐在地上，傲慢地說：“我沒有早下手，本來是想先逼你退還燕國(guó)的土地?！边@時(shí)候，侍從的武士已經(jīng)一起趕上殿來，結(jié)果了荊軻的性命。