首聯(lián)采用欲揚先抑的手法突出張旭的與眾不同。大意是，世上很多人即使天天見面，給人的印象也不深，而張旭這個人卻不一樣。“翁”，是對張旭的尊稱，在這一抑一揚之中，張旭的形象如高峰突起，給人以強烈印象，令人肅然起敬。這一聯(lián)好像漫不經心，隨意道來，卻起得十分有力。

　　如果說第一聯(lián)只是詩人對張旭的總的印象，是虛寫，那么，以下各聯(lián)即轉入了對張旭形象的具體刻畫，是實寫。字里行間，傾注著詩人對張旭無比欽敬的感情。

　　張旭有兩個稱號，一是“草圣”，二是“張顛”，為世所公認，實寫時即先從這兩個稱號著筆：張旭精楷書，尤善草書，逸勢奇狀，連綿回繞，自創(chuàng)新的風格，人稱“草圣”。杜甫《飲中八仙歌》中，就有“張旭三杯草圣傳”的詩句。又《新唐書·文藝傳》說：張旭“嗜酒，每大醉呼叫狂走乃下筆，或以頭濡墨而書，既醒自視以為神，不可復得也，世呼‘張顛’?！边@一聯(lián)對句互見，是寫張旭在酒醉興來之時，書法就會達到超凡入圣的境界，言語也更加狂放不羈，一副天真情態(tài)。詩中表現(xiàn)了對張旭書法、性格的由衷的贊美，同時暗示了藝術重在性靈的自然流露。

　　接著進一步贊美了張旭泊然于懷、不慕榮利的高貴品質：“青云”這里指隱逸。這一聯(lián)寫得十分傳神，讀者仿佛看到一位白發(fā)垂垂、藹然可親的老者，不問世事，一身悠閑，輕松自得。正因為不樂仕進，具有隱者的風度和情懷，才能夠性情曠放，因此也才能夠時時保有天真之態(tài)，在書法藝術上取得不同流俗的極高的成就。這一聯(lián)乍看似與第二聯(lián)平列，而實則深入了一層，將詩意推進到了一個新的深度。

　　尾聯(lián)承接上聯(lián)，繼續(xù)推進，描寫張旭的醉眠生活。兩句化用了《世說新語·言語》中的一個典故：“孔文舉（即孔融）有二子，晝日父眠，小者床頭盜酒飲之。”孔融是漢末文學家，建安七子之一，字文舉，詩文皆善，為人恃才負氣，狂放不羈。這里以孔文舉比張旭，足見推重之意。但這一聯(lián)寫張旭生活情形，不是平直敘述，而是以問句出之，顯得格外親切。意思是：您老人家床頭那壺酒，怕會被家中子、孫偷喝吧，能伴您幾次醉眠呢？意思已略帶調侃，但又極有分寸，包涵著豐富的意蘊。一方面，表現(xiàn)張旭平時經常醉眠，形象更為生動可感。另一方面，詩人在老前輩面前竟然開起玩笑來，這位老前輩的豁達可親自然可以想見，而詩人自己的天真發(fā)問，也愈顯得醉態(tài)淋漓。至此，宴席間的熱烈氣氛，宴飲者的融洽關系，皆如在目前。這是以醉寫醉，以自己的曠放襯托張旭的曠放，使題目中的“醉后”二字，得到了充分的表現(xiàn)。張旭的可敬可愛的形象，躍然紙上。

　　全詩在章法上虛實結合，虛寫處內蘊豐富，而不顯得空虛；實寫處形象具體，但筆調輕靈，而無板滯膠著之感。這種巧妙的結合，使詩人的感情與詩中主人公的形象融為一體，產生出動人的藝術力量。另外，此詩語言清新明朗，與詩中歡快活潑的情緒相適宜，真切動人。