此詩的前半寫劉蕡?jiān)┲喍馈Ｔ娤炔粚懽约旱目捶?，而是從引述旁人的議論落筆。行路之人都在議論劉蕡?jiān)赓H柳州確是冤屈，都說他在賢良對策中的言論全是為著國家的中興。言“中興”而遭“冤謫”，可見蒙冤之深，難怪路人也在為之不平了。詩人借路人之口談?wù)撛┲啠?dāng)然比直說更加有力。這不但表現(xiàn)了人們對劉蕡的同情和敬重，也從側(cè)面反映了他們對宦官誣陷劉蕡的痛恨，對朝廷軟弱昏庸的譴責(zé)。

　　下面兩句接著引賈誼與公孫弘兩個歷史人物，寫詩人對劉蕡之死的痛惜。兩句是說：空自聽說昔年賈誼被召回朝廷，劉蕡卻被遠(yuǎn)謫柳州，客死異鄉(xiāng)，不可能像公孫弘那樣再次被舉，受到重用了。此聯(lián)用典妥帖，何焯特別稱第四句“最為精切”（《李義山詩集輯評》）?！翱章劇?、“不待”二語，頓挫有力，透出詩人深感悵惋痛惜之情。

　　詩人視劉蕡為“師友”，而他竟死于冤屈，不能不使詩人傷心痛哭。五、六兩句，即扣住題面，寫詩人痛哭情狀。劉蕡最后似死在潯陽（今江西九江）。詩人是在長安作此詩的。遙隔大江，只有頻頻回首南望，望空灑淚；天高難問，沉冤難訴，死不復(fù)生，惟有捶胸痛哭。長慟之后，痛定思痛，詩人回想起一年前與劉蕡?jiān)邳S陵（山名，在今湖南湘陰）相別的最后一面。那時，正當(dāng)劉蕡?jiān)┲喠?，天空陰暗，春雪凄寒。結(jié)尾兩句不但烘托著二人相別時的悲凄心情，且與詩人寫此詩時悲痛欲絕的心境亦融為一體，留下不盡的哀思。紀(jì)昀說：“逆挽作收，結(jié)法甚好?！保ā独盍x山詩集輯評》）

　　這首詩，整篇都浸透著詩人的淚水，貫穿著一個“哭”字：始則是嗚咽悲泣，隨后是放聲痛哭，繼而是仰天悲號，最后則又變?yōu)槌橐嬈?。讀完全詩，仿佛詩人的哭聲還縈繞在耳際。寫法上，詩人把敘述、議論、抒情三者結(jié)合在一起。前面四句全是敘述、議論，但敘述中含著很強(qiáng)的抒情色彩。后面四句抒情，而結(jié)聯(lián)于抒情中又含著敘述成分。如果全是敘述和議論，容易干枯乏味；如純用抒情，又與引詩所寫的具體內(nèi)容不太相合，難于寫出劉蕡的沉冤。此詩將這三者結(jié)合起來，使公義私情，都得到了充分的表現(xiàn)，從而增強(qiáng)了詩的感染力。