上闋“我又南行矣！”一聲驚嘆感喟語(yǔ)劈首揭出，便現(xiàn)突兀倔傲之勢(shì)，然而，這并非故作姿態(tài)，實(shí)在是積郁不平的迸發(fā)，所以才含蘊(yùn)豐厚、情意摯深，足可振起通體，為下面開(kāi)出無(wú)限天地，直注終句?！靶衲?、鸞飄鳳泊，情懷何似”，是寫一己的生活遭際。龔自珍去年春天方于蘇州結(jié)縭，新婦系外祖父段玉裁之女孫段美貞，現(xiàn)在她留居龔父麗正徽州官舍，南北離居；“笑”，笑我為了微末功名奔波風(fēng)塵，不惜割舍新婚后的旖旎柔情沒(méi)有什么價(jià)值。如今落第返歸，情懷自能想知。“縱使文章驚海內(nèi)，紙上蒼生而已”，又是換一種說(shuō)法。杜甫《賓至》：“豈有文章驚海內(nèi)，漫勞車馬駐江干”，詞中反其意用之，謂即使文章佳絕，為天下知聞，也不過(guò)空談而已，于蒼生國(guó)計(jì)沒(méi)有切實(shí)補(bǔ)益?！拔恼隆?，因?yàn)楣γ痪停薀o(wú)法推行，方有上面流露出來(lái)的嘆息。以下再進(jìn)而申足此意：“似春水，干卿何事？”朝廷自有定策成計(jì)，所行止豈于彼一介書(shū)生相干，又豈肯聽(tīng)汝嘵嘵，這實(shí)在是冷峻之極的反語(yǔ)。

　　以上敘事抒懷，盡吐一腔壘塊。后自‘‘暮雨忽來(lái)”到“去如水”四句則轉(zhuǎn)筆寫景，緊扣眼前見(jiàn)聞。驟然間暮雨急傾，鴻雁已驚飛，杏杳無(wú)蹤，環(huán)顧天地呼嘯、關(guān)山莽莽蒼蒼，一派秋聲入耳動(dòng)心，似乎也在催人歸去，“去如水”，莫再遲回疑慮。句中的“客”當(dāng)系自指，就南返行徑所言，暗暗透出此次京都之行的失望。

　　下闋推想未來(lái)人生情景，表露胸中夙愿與壯志。“華年心事從頭理”，經(jīng)過(guò)屢次落第不遇的現(xiàn)實(shí)教訓(xùn)，懂得社會(huì)人生的艱難坎坷，就不再是那么單純幼稚、僅憑一腔熱情行事處世了，需要從新認(rèn)識(shí)，估價(jià)早先的“心緒”?！耙埠瘟?，看潮走馬，廣陵吳市”，漢·枚乘《七發(fā)》有廣陵觀潮的描寫，認(rèn)為功用是“澡概胸中，灑練五臟，澹澉手足，颒濯發(fā)齒；榆棄恬怠，輸瀉滇濁，分決狐疑，發(fā)皇耳目”。曹植《名都篇》：“名都多妖女，京洛出少年；寶劍直千金，被服麗且鮮；斗雞東郊道，走馬長(zhǎng)楸間”；又《史記》載伍子胥吹簫乞食于吳市，以上藉舊典表明將不再繼續(xù)皓首窮經(jīng)、尋章雕句的腐儒歲月，而是冶游狂俠，浪跡江湖，這正屬“心緒從頭理”后的結(jié)果，因之接著敘說(shuō)：“愿得黃金三百萬(wàn)，交盡美人名士，更結(jié)盡、燕邯俠子”。韓愈《送董邵南游河北序》：“燕趙古稱多感慨悲歌之士”，還擬延攬結(jié)交天下人才，共謀經(jīng)國(guó)大業(yè)，而不只幻想依賴一二當(dāng)權(quán)者了。

　　以上壯懷豪情足可以驚動(dòng)人心，便覺(jué)秋去春來(lái)，榮枯遞代，天下事無(wú)逾此理者，不必拘拘于一時(shí)成敗。結(jié)拍“木葉怨，罷論起”，借現(xiàn)事以歸束全篇。

　　這首詞因落第出京觸引，敘事詠懷，縱橫傾瀉，直覺(jué)—派沉郁悲慨之氣勃然紙上，而柔情俠骨交注筆端，咳唾珠玉隨處生發(fā)，正屬定庵的一貫格調(diào)。